Die Stadt El Djem, gelegen im Gouvernorat Mahidia im geographischen Zentrum Tunesiens, ist berühmt für ihr römisches Amphitheater, welches bereits seit 1979 zum Weltkulturerbe gerechnet wird. Heute beherbergt die kleine aber lebendige Stadt etwa 19.000 Einwohner und ist vor allem für Touristen interessant. Im Zeitalter der Antike war die Stadt, die damals den Namen Thysdrus trug, der wohlhabende Mittelpunkt von Nordafrikas größtem Olivenanbaugebiet. Der aus dem Olivenhandel resultierende Reichtum war es, der öffentliche und private Prachtbauten, wie das 238 v. Chr. entstandene Amphitheater, ermöglichte.

Mit 148 Metern Länge, 122 Metern Breite und 40 Metern Höhe wird das Kolosseum von El Djem als das viertgrößte erhaltene Amphitheater der Welt gehandelt und trägt nicht zu Unrecht den Beinamen „afrikanisches Kolosseum“. Nur noch die Amphitheater von Rom, Pozzuli und Karthago übertreffen die beeindruckende Größe des Kolosseums von El Djem, das über 30.000 Besuchern Platz bot.

Während der römischen Herrschaft über Nordafrika wurde das Theater vor allem für sportliche Wettkämpfe, Gladiatorenkämpfe und öffentliche Hinrichtungen genutzt. Noch heute können die Besucher des historischen Bauwerkes einen Blick auf die relativ gut erhaltenen und aufwendig restaurierten Löwengruben, Tribünen und Gefangenenzellen werfen, um so einen Eindruck von der ursprünglichen Verwendung der Wettkampfstätte zu erhalten.

Kolosseum in Tunesien

Auch wenn das Amphitheater zum Teil von einheimischen Bauherren als Werkstoffquelle missbraucht wurde, befindet es sich doch in einem verhältnismäßig guten Zustand und wird noch heute für Schauspiele der besonderen Art genutzt. Die Besucher können nun auf den teilweise restaurierten, teilweise aber auch original erhaltenen Tribünen aufwendig veranstaltete Konzerte miterleben. Durch die eindrucksvolle Illumination des Kolosseums ist Gänsehautatmosphäre garantiert.

Neben dem Besuch des Bauwerks selbst und der Teilnahme an den darin stattfindenden Veranstaltungen , bietet die Stadt El Djem ihren Besuchern die Möglichkeit, sich genauer über die punische und römische Herrschaft in Nordafrika zu informieren. Das Museum von El Djem vermittelt einen sehr genauen und zudem noch hautnah erlebten Eindruck über diese Zeit.

Neben einer selten so gesehenen Auswahl an Kunstgegenständen und Mosaiken, sind in der Außenanlage des Museums detailgetreue Nachbauten antiker Gebäude zu bestaunen. Die wieder auferstandenen Gebäude und die Möglichkeit ein Schauspiel in einem originalen römischen Amphitheater zu bewundern, lassen El Djems Besucher antike Geschichte einmal ganz anders erfahren.

Das Kolosseum in Tunesien

Die kleine tunesische Stadt El Djem hat einen ganz beachtlichen Investitionsaufwand betrieben, um den historischen Standort auch touristisch attraktiv werden zu lassen. Dank dieser Investitionen findet sich heute das am besten erhaltene römische Amphitheater der Welt, in welchem den Besuchern tatsächlich die Möglichkeit geboten wird, ein Schauspiel in weltweit einzigartiger Kolosseumsatmosphäre zu genießen.

Ebenso hautnahes Erleben bietet die Außenanlage des Museums von El Djem, wo man sich in einer authentischen antiken Umgebung zwischen originalgetreuen Nachbauten antiker Gebäude, um zweitausend Jahre zurück in die Zeit von Caesaren und Legionen, von Sklaven und Gladiatoren versetzen lassen kann. Darüber hinaus findet sich eine der eindrucksvollsten Ausstellungen antiker Handwerkskunst im Inneren des Museums. All dies lässt El Djem zum Pflichtziel für jeden historisch interessierten Tunesienbesucher werden. An kaum einem anderen Ort der Welt lässt sich Geschichte so intensiv und authentisch, so einprägsam und erhaben erleben, wie hier in El Djem, im Zentrum Tunesiens.