Etwa drei Kilometer von der Altstadt Hammamets entfernt, im südlichen Hotel-und Strandbereich des gleichnamigen Golfs, liegt das "Internationale Kulturzentrum" in der ehemaligen Villa des rumänischen Millionärs George Sebastian und dessen amerikanischer Frau.

Die prächtige Villa und der umliegende, üppig bewachsene Park, in dem mehr als dreihundert Pflanzenarten gezüchtet werden, entstanden in den 20er Jahren des vorigen Jahrhunderts. Entwerfen ließ Sebastian das imposante Gebäude von einem siziliansichen Architekten. Zu dessen Errichtigung beuaftragte er dann aber einen einheimischen Bauunternehmer, der seinen Auftrag auf gelungene Weise ausführte.

Der Stil der Villa ist in klassischer andalusischer Form gehalten, die auf phantasiereiche Weise von Art-Deco-Elementen ergänzt werden. Diese Idee fand so großen Anklang in der Umgebung, dass er in der Folgezeit von nicht wenigen Villenbesitzern am Golf von Hammamet nachgeahmt wurde. Sogar einige der Hotels, die in den achtizger und neunziger Jahren gebaut wurden, scheuten sich nicht, bei George Sebastinas Villa ein wenig "abzuschauen." Noch heute gilt die Villa des Rumänen, in der das Internationale Kulturzentrum untergebracht ist, als eine der schönsten Gebäude Hammamets.

In den Jahren zwischen 1932 und 1962 veranstaltete das amerikanisch-rumännische Millionärspaar zahlreiche Feste in der immer bekannter werdenden Villa, zu denen auch so berühmte Künstler wie Paul Klee oder André Gide geladen waren.

In den späten Fünfziger Jahren begann es ruhiger um George Sebastian zu werden und 1962 wurde das Gebäude mitsamt seinem wunderschönen Park durch den tunesischen Staat erworben und in ein Kulturzentrum umgewandelt, das sowohl den klassichen, als auch den modernen Bereich der darstellenden Kunst abdecken sollte. Dazu wurde 1964 ein neues Amphietheater gebaut, das der französische Architekt Chemtov entworfen seither als Freilichttheater dient.

Seither findet jedes Jahr im Juli/August das Internationale Festival von Hammamet, das zu den wichtigsten kulturellen Veranstaltungen Tunesiens zählt, im so enstandenen Kulturzentrum, mit seinem traumhaften Ambiente, statt. Zu diesem Ereignis treffen sich Literaten aus der ganzen Welt und geben Vorlesungen, Theater- und Musikgruppen treten auf, Ballett- und Gesangsdarbeitungen werden aufgeführt. Aber auch während des restlichen Jahres haben arabische und europäische Schauspiel- oder Tanzgruppen die Möglichkeit im Internationalen Kulturzentrum aufzutreten.

Besichtigungen des zauberhaften Parks, der Freiluftbühne und Teilen des Wohnbereichs, sind täglich möglich. Immer noch gibt es das arkadenumstandene Marmorschwimmbecken zu bestaunen und auch das kostbare intarsiengeschmückte Mobiliar ist erhalten geblieben inklusive einer der ersten erhältichen Kühlschränke, die Sebastians Frau extra aus Amerika einfliegen ließ. Auch die riesige Badewanne aus grauem Marmor ist sehenswert. Lebhaft kann sich der Besucher auch heute noch vorstellen, dass dies einstmals ein Ort war, an dem sich die internationale Prominenz "die Klinke in die Hand drückte."